Wandern

Wanderungen im Colordao Plateau kann man auf 2 Arten unternehmen:

• Tageswanderungen (Dayhiking) von einem fixen Punkt (Campground oder Motel)
• Backpacking, also mehrtägige Wanderungen in einem bestimmten Gebiet
  

Beide Typen haben Vor- und Nachteile: bei Dayhiking gibts normalerweise keine Probleme mit dem Wasser - man kann tragen, was an einem Tag gebraucht wird, der Rucksack bleibt im allgemeinen leicht. Backpacking siehe unten.
Anders als zum Beispiel im Yellowstone NP oder in der kalifornischen Sierra gibt es in den Gegenden von Utah keine Bären oder sonstige unangenehmen Tiere - Rattlesnakes sieht man sehr selten.

Backpacking

Backpacking hingegen verlangt grössere Aufwendungen betreffend Logistik: Wasser ist dabei das grösste Problem, man muss entlang wasserführenden Schluchten unterwegs sein oder sichere Quellen kennen: die Auswahl der Route will genau überlegt sein. Der Rucksack wird dabei schnell mal 10 bis 15 kg schwer. Schlafsack, Matte und Food und eventuell Zelt hängen schwer am Rücken. Backpacking mit 2-3 tägigen festen Camps (Basecamps) erlauben Dayhikes - eine sinnvolle Kombination, bei der auch nicht jeden Tag das Camp neu aufgebaut werden muss. Es gibt verschiedene Anbieter, sehr gut sind die sog. Outings des Sierra Clubs.

Canyons

Der Südwesten, vor allem das südliche Utah, aber auch Arizona, ist bekannt für die vielen einzigartigen Canyons. Durch die geologische und die klimatische Geschichte begünstigt, sind hier Entwässerungsysteme entstanden, die ausgedehnte Schluchtensysteme bildeten. Der "Grand Canyon" mit dem Colorado River ist der grösste Canyon und viele der wesentlich kleineren Schluchten sind in seinem Einzugsgebiet. Bedingt durch die klimatischen Bedingungen sind die meisten Canyons oft trocken, nur bei starken Niederschlägen kann es zu einem flash flood kommen, dann kann es sehr gefährlich werden..

Will man Canyons besuchen und durchwandern, dann ist es unbedingt nötig, sich genau über die lokalen Bedingungen zu informieren. Vor bald 10 Jahren sind 11 Personen bei schönsten Wetter von einer braunen Wasserwand fortgeschwemmt worden (im Antelope Canyon bei Page, AZ). Sehr oft braucht man auch ein permit, das nicht unbedingt einfach zu bekommen ist - die Natur wird vor zu vielen Besuchern geschützt.

Literatur über das Wandern in Canyons gibt es haufenweise, siehe Literatur-Verzeichnis.

Speziell interessant sind die sog. Slot Canyons, dies sind meist sehr enge, wunderbar geformte Schlitze ("slots") im Felsplateau. Viele davon können einfach und mit etwas kraxeln durchwandert werden - noch häufiger kommt man aber damit nicht durch. Dann ist Canyoneering angesagt.

Camping

Es gibt nichts Schöneres, als im Südwesten zu campieren, das Zelt auf einem der meist sehr schön gelegenen Campgrounds aufzustellen und Abends vor dem Feuer zu sitzen und den Sternenhimmel zu studieren.

 

Lama Trekking

Backpacking, also mit meist schwerem Rucksack, ist nicht für jederman (jedefrau) geeignet. Eine sehr gute Alternative ist das Wandern mit Tragetieren. Lamas sind dazu sehr geeignet und es gibt im Südwesten mehrere Anbieter, bei denen mehrtägige Trips in sehr abgelegte Gebiete - meist Schluchten - gebucht werden können. Lamas können an Orten sicher gehen, an denen mit Pferden Schluss ist. Auch ist der Impact auf die Natur von Lamas deutlich kleiner.

Gute und erprobte Anbieter:

Buckhorn Llama Co.

Geissen Trekking

Seit einigen Jahren werden auch vermehrt Geissen als Tragetiere verwendet. Eine Geiss trägt bis 25 Kilo Last (deutlich weniger als ein Lama mit max. 50 Kilo Last) und geht dabei leichtfüssig die steilsten Sandsteinfelsen hoch und runter. Geissen laufen frei (wie Hunde), Lamas müssen immer geführt werden.

Hierfür gibt es zur Zeit (2011) nur wenige Anbieter, Escape Goats in Escalante, Utah ist sehr zu empfehlen.

 

Canyoneering

Vor allem im südlichen Utah gibt es haufenweise grosse und kleine Canyons (Slot Canyons), die ohne technische Hilfsmittel nicht zu begehen sind. Wer etwas mehr Abenteuer sucht und Canyons mit technischer Unterstützung begehen will, der sollte sich folgende Bücher beschaffen:

• Michael Kelsey: Technical Slot Canyon Guide to the Colorado Plateau
• Steve Allen: Canyoneering 2 und 3, Technical Loop Hikes in Southern Utah

Einsteiger und Fortgeschrittene buchen einen 3-tägigen Canyoneering Kurs bei Canyons of Escalante in Escalante, Utah.

Excellente Ausbildung und Einführung durch Professionals ist hier garantiert, es wird grossen Wert auf Sicherheit gelegt.

Berühmte sog. 'Technical Slot Canyons' in der Nähe von Escalante sind Egypt 1 und Egypt 3